Je vliegtuig landt, je zet je telefoon aan en binnen een paar seconden tikken de eerste meldingen binnen. Zo gaat het nog steeds voor duizenden Nederlanders die buiten Europa op vakantie gaan. De schrik komt meestal pas thuis, als de telefoonrekening binnenkomt. Terwijl je dat met een paar minuten voorbereiding volledig voorkomt, en het bespaart je meteen tientallen euro's.
Waarom roaming buiten Europa nog steeds duur is
Binnen de Europese Unie betaal je al jaren hetzelfde tarief als thuis, dankzij de "roam like at home"-regel die de Europese Commissie in 2017 invoerde. Zodra je de EU en de Europese Economische Ruimte verlaat, gelden die regels niet meer. In landen als Turkije, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Marokko en Thailand rekent je provider gewoon het oude, torenhoge roamingtarief: al snel tussen de 2,50 en 12,50 euro per dag, met een schamele hoeveelheid data erbij. Wie een week op vakantie gaat en gewoon zijn Nederlandse abonnement laat doorlopen, is zo tientallen euro's kwijt zonder dat hij het doorheeft.
Wat een eSIM precies is
Een eSIM is een digitale simkaart die al ingebouwd zit in je telefoon. Je hoeft geen fysiek kaartje te wisselen: je scant een QR-code of installeert een profiel via een app, en binnen een paar minuten heb je een lokale databundel actief naast je eigen Nederlandse nummer. De meeste toestellen van de afgelopen vijf jaar ondersteunen het, van de iPhone XS tot de nieuwere Samsung- en Google-modellen. Aanbieders zoals Airalo, Holafly en Simology verkopen bundels per land of per regio, die je vooraf online koopt en meteen na aankomst activeert.
Zoveel bespaar je in de praktijk
Het verschil is groter dan je misschien verwacht. Voor Turkije koop je bij Airalo een bundel van 1 GB voor zeven dagen al vanaf zo'n 4,50 euro, en een ruimere bundel van 10 GB voor dertig dagen kost een paar tientjes. Wie veel data gebruikt, neemt een onbeperkt pakket voor ongeveer 35 euro voor tien dagen. Vergelijk dat met een week reizen in de Verenigde Staten op je gewone abonnement: dan ben je al gauw zestig euro kwijt aan alleen roamingkosten, boven op wat je normaal betaalt. Voor een gezin dat in één zomer naar meerdere bestemmingen buiten Europa reist, loopt dat verschil al snel op tot een paar honderd euro.
De grote aanbieders verschillen vooral in dekking en prijs per land. Airalo heeft de breedste keuze aan bestemmingen en is meestal het goedkoopst voor korte reizen. Holafly werkt met onbeperkte bundels tegen een vaste prijs, wat handig is als je toch geen zin hebt om je databruik bij te houden op vakantie. Simology richt zich op iets langere verblijven en biedt vaak een gunstigere prijs per gigabyte bij bundels boven de twee weken. Vergelijk voor je vertrekt gewoon de prijs per gigabyte voor je specifieke bestemming: dat verschil kan tussen aanbieders zomaar oplopen tot enkele tientjes.
Wil je meer weten over besparen tijdens je reis? Lees ook onze tips om geld te besparen als je op vakantie wilt.
Zo stel je je telefoon in voor vertrek
De installatie is eenvoudiger dan hij klinkt. Koop de bundel voordat je vertrekt, dan heb je thuis nog wifi om de QR-code te scannen. Zet je Nederlandse simkaart op alleen bellen en sms'en, en laat al je dataverkeer via de eSIM lopen. Zo blijf je op je eigen nummer bereikbaar voor noodgevallen, terwijl je internet via de goedkope lokale bundel gaat. Vergeet niet dataroaming op je fysieke sim uit te zetten, want dat is precies de instelling waar de torenhoge rekeningen vandaan komen. De Consumentenbond raadt daarnaast aan om apps die automatisch updaten of grote bestanden versturen, zoals cloudback-ups, tijdens je reis uit te zetten.
Ga je juist binnen Europa op reis? Dan speelt dit probleem niet, want daar geldt gewoon je Nederlandse tarief. Bekijk dan liever welke goedkope vakantiebestemmingen binnen die regels vallen.
Een paar dingen die veel reizigers over het hoofd zien:
- Controleer of je telefoon eSIM ondersteunt, want sommige goedkopere of oudere Android-toestellen missen die functie nog.
- Sla de QR-code van je bundel op als schermafbeelding, voor het geval je onderweg geen internet hebt om die opnieuw te downloaden.
- Stel je voicemail en tweestapsverificatie in op je Nederlandse nummer, dat blijft immers actief voor bellen en sms'en.
- Koop iets meer data dan je denkt nodig te hebben. Bijkopen kan altijd, maar kost meestal net iets meer dan een ruimere bundel vooraf.
Dit doe je voordat je instapt
Boek je bundel zodra je je vlucht boekt, niet pas op het vliegveld. De meeste eSIM-aanbieders geven flexibele geldigheid, dus een dag eerder of later activeren kost je niets extra. Check ook of je bestemming binnen de Europese roamingzone valt: reis je naar IJsland, Noorwegen of Liechtenstein, dan heb je helemaal geen eSIM nodig, want die landen vallen wel onder de Europese regels. Ga je verder weg, dan is een eSIM van een paar euro de goedkoopste verzekering tegen een onaangename verrassing op je rekening thuis.
Vergelijk voor de zekerheid altijd even de actuele prijzen tussen aanbieders. Dezelfde gratis tools waarmee je online altijd de laagste prijs betaalt werken net zo goed voor een eSIM-bundel als voor een nieuwe wasmachine.